Revisión del Toyota Prius Prime XSE 2023

Considere esto: conducir más de 200 millas en una semana y pagar solo diez dólares y cambio por el privilegio.

No, no estaba bajando colinas y no había ningún viento de tornado a mi espalda. Me deslizaba por el aire en un nuevo y elegante híbrido enchufable Toyota Prius Prime. La gente lo notó, pero eso se debió a su forma, no a su rendimiento estelar de gasolina que oscilaba entre 52 mpg y 67,4 mpg, este último ayudado por energía enchufable al conducir por la ciudad.

Primero, sepa esto. Prius Prime es un sedán aerodinámico de aspecto resbaladizo que deja el viejo y pesado diseño del Prius como un recuerdo lejano. Este morro es tan aerodinámico como cualquier otro en el mercado, con luces estilo rayo, una línea de techo baja y un perfil de cuña redondeado. Diablos, incluso las manijas de apertura de las puertas traseras están ocultas en el borde superior de las ventanas.

El mío era un modelo de preproducción especial Windchill Pearl (blanco metálico brillante y $425 extra). Pero también podría haber sido de color rojo brillante o verde neón por toda la atención que atrajo. Hubo aprobación, preguntas sobre estaciones de servicio y un propietario actual de Prius que bajó la ventanilla en un semáforo para cantar los elogios de su auto Y de mi auto debido a su apariencia. También se jactó de 60 mpg a 60 mph. ¡Impresionante!

Y si bien el estilo del Prius Prime AHORA hará que usted mire un Prius sin desprecio ni desdén, es el desempeño del automóvil lo que empujará a los ambientalistas, o simplemente a los críticos de las compañías petroleras, a gastar su dinero.

Eso y el valor del automóvil, e incluso el precio de compra del Prius Prime, pueden resultar sorprendentes. Un Prime SE básico cuesta $ 33,600, el XSE probado cuesta $ 36,695 y el XSE Premium de lujo cuesta $ 40,265, todo incluido los gastos de envío. Con opciones, el auto de prueba costó $37,855. Todas las versiones son híbridos enchufables con 39 millas de autonomía eléctrica cuando están completamente cargadas.

Teniendo en cuenta que el precio promedio de un automóvil nuevo ha superado los $45,000, estas son gangas porque continuará ahorrando dinero en gasolina en cada repostaje.

Actualmente, los enchufes son el camino lógico a seguir para muchos compradores hasta que crezca la infraestructura de cargadores eléctricos, y suponiendo que tenga un garaje u otro lugar donde enchufarlos durante la noche.

En un tomacorriente estándar de 120 voltios, como en la mayoría de nuestros talleres, una recarga completa desde cero demora 11 horas, mientras que en un tomacorriente de 240 voltios (piense en un tomacorriente de secadora) tomará solo 4 horas. Por lo tanto, al hacer recados y trabajar todos los días, uno podría funcionar principalmente como un vehículo eléctrico. Haga un viaje más largo como lo hice yo y podrá ahorrar la carga eléctrica para conducir en la ciudad, donde obtendrá un mejor rendimiento. O deja que el sistema híbrido automático decida cuándo el jugo ayuda más. En un recorrido largo por carretera con un toque de ciudad en ambos extremos, logré 52 mpg.

Los sistemas híbridos estándar que no tienen la función enchufable sino que simplemente generan electrones para obtener energía al frenar o avanzar por inercia, también pueden acercarse a esa cifra. Por lo tanto, es el complemento el que supone un beneficio importante para los desplazamientos cortos por la ciudad.

La potencia no es un problema con el Prius Prime porque ha aumentado su empuje al combinar un motor I4 de 2.0 litros con el sistema híbrido enchufable, generando 220 caballos de fuerza, mientras que el torque sigue siendo modesto de 139 libras-pie. Eso es casi 100 caballos de fuerza más que el Prius Prime anterior y un aumento de 14 millas de alcance eléctrico. ¡Grandes saltos!

Si bien la aceleración todavía se siente suave, no hay problemas para alcanzar velocidades de autopista y el auto no se siente tan pequeño como en el pasado. De hecho, Toyota afirma que acelerar de 0 a 60 mph toma solo 6,6 segundos. Competitivo con otros sedanes, hatchbacks y crossovers pequeños.

La aceleración también es suave a través de la CVT (transmisión continuamente variable) controlada electrónicamente y, naturalmente, Toyota ofrece cuatro modos de conducción, desde Eco a Sport, para permitir que el conductor controle la velocidad del automóvil. El deporte también reafirma aún más la sensación de la dirección.

Este Prius no se siente deportivo, pero, caramba, se desplazará lentamente por las autopistas interestatales con facilidad, aunque hay algo de ruido en el motor al acelerar con fuerza. Sin embargo, eso dura poco hasta que se reanude el crucero.

Más preocupante es el rugido de los neumáticos de perfil bajo y baja resistencia a la rodadura que Toyota coloca en Prime para mantener altas sus cifras de rendimiento de mpg. No son malos en asfalto, pero, Dios mío, una vez que ruedas sobre cemento, especialmente puentes, hay un rugido que requiere un gran aumento en el volumen de la radio.

Si bien Toyota no revela cuánto ayudan estos neumáticos especiales al rendimiento de la gasolina, aún así optaría por neumáticos normales para todas las estaciones para obtener una calidad de sonido más refinada en los viajes por carretera. Tenga en cuenta que probablemente habría un recargo por cambiar los neumáticos.

El frenado es bueno, el manejo es ligero y ventoso y la marcha es sorprendentemente buena. Acredite un estiramiento de 2 pulgadas a la distancia entre ejes por este último. El auto también es una pulgada más largo y ancho que su predecesor, aunque el espacio de carga es aproximadamente 6 pies cúbicos más corto a medida que creció el espacio para pasajeros. Cuatro adultos de tamaño medio pueden viajar cómodamente.

AWD no se ofrece en el Prius Prime y no se han anunciado planes para agregarlo.

Sin embargo, Toyota carga el híbrido con su sistema Safety Sense 3.0 con todos los elementos de seguridad que uno espera hoy en día, como alerta y asistencia de cambio de carril, luces altas automáticas, un sistema de precolisión con detección de peatones, control de crucero inteligente, asistente de señales de tráfico y algo que llama Asistencia de conducción proactiva. Esta PDA observa si hay objetos delante cuando el vehículo gira y ajusta la dirección para ayudar a evitar algo en la carretera.

También hay advertencia de punto ciego, sensores de estacionamiento delanteros y traseros y asistencia de salida segura para que el conductor no abra una puerta hacia el tráfico.

En el interior, el coche de pruebas blanco presentaba un interior negro con techo interior gris. Los asientos son de cuero falso llamado SofTex e incluyen inserciones rojas cerca de la parte superior de los respaldos, además de costuras rojas para animar el interior. El volante forrado en cuero también incluye costuras rojas.

Más color proviene de un borde metálico rojo más oscuro, casi burdeos, en el tablero con una raya roja en el borde trasero que está iluminada. Agudo por la noche.

Los asientos son cómodos y el del conductor tiene ajuste eléctrico de 8 posiciones y soporte lumbar. Los asientos delanteros y el volante también cuentan con calefacción.

Toyota agrega una pantalla multimedia de 12.3 pulgadas por $735 que es fácil de leer y en su mayor parte ajustar. Sin embargo, la perilla de volumen de la radio está en el lado del pasajero, mientras que también hay un interruptor de volumen en el centro del volante.

Los botones de clima y asiento con calefacción son grandes y están debajo de las salidas de aire centrales, aunque el borde superior sobre esos conductos limita un poco la altura a la que se puede ajustar el flujo de aire hacia las caras. Un contenedor debajo de la consola central albergará un teléfono y hay dos portavasos. Hay un cargador inalámbrico en una conveniente ranura de la consola al lado de la pequeña perilla de la palanca de cambios y algunos botones. Dos de ellos controlan si el automóvil utiliza automáticamente energía eléctrica según sea necesario o la mantiene en suspenso para uso futuro.

Algunas otras notas: el área de carga tiene una altura bastante baja con la cubierta de carga colocada. Eso se debe desenganchar para permitir bolsas o cajas más altas.

Además, hay un chirrido eléctrico que cuentan con la mayoría de los híbridos y eléctricos. Este era un poco más ruidoso que la mayoría. No me molestó, pero mi esposa dijo que era demasiado alto para su comodidad. Y añadiría que la advertencia de alerta del conductor es tremendamente delicada. Mirando hacia un lado, mientras se acerca a una intersección o a un lugar en el que desee girar, sonará la advertencia indicando que el conductor no está alerta. ¡Puaj!

En una nota más feliz, un sistema de sonido JBL de 8 bocinas es estándar, pero recuerda que con el ruido agudo de los neumáticos tendrás que subirlo un poco para mayor claridad.

Por comodidad, eficiencia, valor y apariencia, el nuevo Prius Prime es un excelente híbrido enchufable sin competidores sedán. Su principal competencia es el Niro de Kia, un pequeño crossover.

Hits: Nuevo y sexy aspecto aerodinámico, aceleración suave, MPG estelar, fácil manejo, cómodo sedán para cuatro. Buenas características de seguridad estándar, excelente pantalla de información, asientos y volante con calefacción, crucero inteligente, asientos cómodos y cargador inalámbrico.

Fallos: no hay tracción total disponible, ruido de la carretera en carreteras sin asfalto, motor ruidoso al acelerar con fuerza, dispositivo de alerta al conductor sensible.

Fabricado en: Aichi, Japón.

Motor: I4 de 2.0 litros, híbrido enchufable, 220 hp/139 torque

Autonomía eléctrica: 39 millas

Transmisión: eCVT automática

Peso: 3461 libras.

Distancia entre ejes: 108,3 pulgadas.

Longitud: 181,1 pulgadas.

Carga: 20,3 pies cúbicos.

MPG: 50/47

MPG: 52-67,4 (probado)

Precio base: $36,695 (incluye entrega)

Factura: $35,271

Opciones principales:

Pintura Windchill Pearl, $ 425

Pantalla multimedia de 12,3 pulgadas, 735 dólares

Vehículo de prueba: $37,855

Fuentes: Toyota, www.kbb.com